Re Carlo III, il 22 e 23 ottobre 2025, sarà il primo monarca inglese a pregare pubblicamente con il Papa, segnando un evento storico dopo 482 anni dalla separazione di Enrico VIII dalla Chiesa di Roma nel 1534. Questo incontro, che avrà luogo a Roma, rappresenta un passo significativo nelle relazioni tra la Chiesa cattolica e la Chiesa d’Inghilterra, di cui Carlo è il governatore supremo. La Chiesa d’Inghilterra, con circa 25 milioni di seguaci, è organizzata in due province ecclesiastiche: Canterbury e York, che sovrintendono tutte le diocesi inglesi. La sede di Canterbury, in particolare, detiene un ruolo di preminenza all’interno della comunione anglicana, che comprende 42 chiese indipendenti in 165 paesi, unite dall’anglicanesimo.
L’annuncio della visita è stato ufficializzato da Buckingham Palace e ha suscitato grande interesse sia nei media britannici che in quelli italiani. Tra gli eventi in programma, il Re visiterà la basilica di San Paolo Fuori le Mura e parteciperà a un ricevimento al Pontifical Beda College, un seminario dedicato alla formazione di sacerdoti provenienti dal Commonwealth. La regina Camilla, invece, avrà un incontro con le suore cattoliche dell’Unione Internazionale delle Superiore Generali, le quali operano a livello globale per combattere la violenza contro donne e ragazze.
Il ruolo delle autorità religiose
L’arcivescova di Canterbury, Sarah Mullally, prima donna a occupare questo prestigioso incarico, non sarà presente al Vaticano in quanto il suo insediamento è previsto per marzo 2026. Tuttavia, l’arcivescovo di York, Stephen Cottrell, parteciperà all’evento. In merito alla questione della presenza di una donna in un contesto di preghiera ecumenica con il Papa, il Monsignore Flavio Pace, Segretario del Dicastero per la Promozione dell’Unità dei Cristiani, ha sottolineato che le difficoltà sono state riconosciute in precedenti dichiarazioni comuni tra la Santa Sede e la Chiesa d’Inghilterra nel 2006 e nel 2016. Pace ha affermato che, nonostante le sfide, è fondamentale continuare a lavorare insieme e a dialogare tra cattolici e anglicani. Ha aggiunto che la questione del primate non deve ostacolare il progresso, poiché le problematiche relative all’ordinazione delle donne e delle donne vescovo sono già state affrontate in passato.
Le visite reali in Italia
L’ultima visita di Stato dei reali britannici in Italia si è svolta ad aprile 2025, durante la quale hanno visitato Roma e Ravenna. In quell’occasione, nonostante il rinvio dell’incontro con Papa Francesco a causa delle sue condizioni di salute, i reali furono ricevuti in un incontro privato. Questo nuovo viaggio di Carlo III e della regina Camilla è atteso con grande interesse, poiché rappresenta un’opportunità unica per rafforzare i legami tra le due tradizioni religiose e promuovere un dialogo costruttivo in un contesto di crescente pluralismo religioso.