Il razzo New Glenn, sviluppato dalla compagnia Blue Origin, ha compiuto un importante passo nella sua evoluzione con il primo rientro e atterraggio riuscito. Questo evento si è svolto il 15 maggio 2025, presso Cape Canaveral, e rappresenta una fase cruciale nel programma spaziale dell’azienda fondata da Jeff Bezos.
Dettagli sul lancio e le sonde
Il lancio del razzo è stato preceduto da una serie di rinvii a causa di condizioni meteorologiche avverse e di una tempesta geomagnetica che ha colpito il nostro pianeta nei giorni precedenti. Nonostante queste difficoltà, il razzo ha portato in orbita due sonde chiamate EscaPADE, commissionate dalla NASA, con l’obiettivo di raggiungere Marte. Queste sonde sono destinate a studiare l’interazione tra il vento solare, il campo magnetico e la graduale perdita dell’atmosfera marziana.
Rientro e atterraggio del razzo
Pochi minuti dopo il decollo, il primo stadio del razzo, che ha un’altezza equivalente a quella di un palazzo di 17 piani e funziona grazie a sette motori BE-4, si è separato senza problemi dalla parte superiore del razzo. Ha poi effettuato un rientro controllato, atterrando sulla chiatta Jacklyn nell’oceano Atlantico. Questo risultato era stato un obiettivo non raggiunto durante il volo inaugurale di gennaio e rappresenta un traguardo fondamentale per la futura riutilizzabilità del razzo, un aspetto chiave per abbattere i costi di accesso allo spazio.
Missione delle sonde e obiettivi scientifici
Le sonde gemelle, denominate Blue e Gold, sono state costruite da Rocket Lab per conto della NASA. Una volta rilasciate dalla upper stage, inizieranno un lungo viaggio di 22 mesi verso il pianeta rosso, dove svolgeranno una missione scientifica della durata di 11 mesi, contribuendo così a una maggiore comprensione di Marte e delle sue caratteristiche atmosferiche.
Impatto sulla competizione spaziale
Il successo di questo lancio e dell’atterraggio segna un significativo progresso per Blue Origin nella competizione con SpaceX, che fino ad ora era stata l’unica azienda a realizzare il rientro dei vettori. Con questo traguardo, Jeff Bezos e il suo team si posizionano in modo più forte nel panorama delle missioni spaziali commerciali.